Johanna is wearing our IZA Mismatch Earrings

Finding your voice and defending your viewpoints, a good start for the discussion with our Friday’s guest in #SittingWithAneida, Johanna Smadja. We met the talented and dedicated founder of the bags brand Merci Gisèle in her colorful workshop in Paris. With a great artistic sensibility since childhood, Johanna had to experience many things before choosing how she would express her creativity. Her journey really begins when she studied to the Beaux Arts of Lyon in France. She began a two-year course in applied art where she learned to know herself (artistically speaking), and developed her culture. But in a detour of an embroidery workshop, she decides to redirect to a textile degree where she felt more comfortable. After graduating in textile design, she did an internship in an architectural firm where she was involved in a project related to tableware. She has carte blanche on what she created for this company and doesn’t yet suspected that it’s during this period that she would found and create the concept and products of Merci Gisèle…

Trouver sa voix et défendre son point de vu, un bon point de départ de notre discussion avec l’invitée de ce Vendredi dans #SittingWithAneida, Johanna Smadja. Nous avons rencontré la talentueuse et dévouée fondatrice de la marque de sacs Merci Gisèle dans son atelier haut en couleur. Ayant une grande sensibilité artistique depuis l’enfance, Johanna a dû expérimenter de nombreuses choses avant de choisir comment elle allait exprimer sa créativité. Son parcours commence réellement lorsqu’elle rentre aux Beaux Arts de Lyon. Elle commence un cursus en art appliqués pendant deux ans ou elle apprend à se connaître, artistiquement parlant, et développe sa culture. Mais au détour d’un stage de broderies, elle décide de se rediriger vers le cursus textile où elle se sent plus à l’aise. Après avoir obtenu son diplôme en création textile, elle effectue un stage dans un cabinet d’architecture où elle s’occupe d’un projet relatif aux arts de la table. Elle a carte blanche sur ce qu’elle peut créer pour ce cabinet et ne se doute pas encore que c’est lors de cette période qu’elle va trouver et créer le concept et les produits de Merci Gisèle…

Drawing is the first love of Johanna. She practices it since her childhood, and she really developed her style and understood what she liked during her studies. She flourished by having the opportunity to experiment many techniques during her studies in textile design. This school journey wasn’t always simple for the young woman because she had difficulties asserting her ideas and her artistic vision to teachers reticent to her universe. She persisted and it led her to proclaim what she loved and what she was inspired by. Representational art was frowned upon and she had problems with that because that’s what she liked the most. Johanna wants to give a meaning to what she does, she loves concrete things, pop culture, American culture… In her work, form takes precedence over background, although both are inseparable. This devotion to form is transmitted in Merci Gisèle through Johanna’s creative process. Indeed, the designer paints each of her bags by hand; this reinforces the unique and original side of her creations. Despite the obstacles, her strength is held in the confidence she had in her inspirations and in her own universe.

Le dessin est le premier amour de Johanna. Le pratiquant depuis l’enfance, Johanna a vraiment développer son style et comprit ce qu’elle aimait lors de ses études. Elle s’est d’autant plus épanouie en ayant l’opportunité d’expérimenter de nombreuses techniques lors de son cursus dans la création textile. Ce parcours scolaire n’a pas toujours été simple pour la jeune femme car elle avait du mal à affirmer ses idées et sa vision artistique à des intervenants et professeurs retissants à son univers. Elle a persisté et cela l’a poussé à proclamer ce qu’elle aimait et ce dont elle s’inspire. Le figuratif était mal vu et cela lui posait problème car c’est ce qu’elle appréciait le plus. Johanna veut donner du sens à ce qu’elle fait, elle aime tout ce qui est concret, la pop culture, la culture américaine… Dans son travail, la forme prend le dessus sur le fond, bien que les deux soient indissociables. Cette dévotion à la forme se transmet dans Merci Gisèle au travers du processus créatif que Johanna a mit en place. En effet, la créatrice peint chacun de ses sacs à la main; ce qui renforce le côté unique et original de ses créations. On peut ressentir que malgré les obstacles, sa force se tient dans la confiance qu’elle a eu en ses inspirations et dans son propre univers. 

Johanna is wearing our IZA Mismatch Earrings

You just have to look at Johanna’s work for a few moments to understand where her influence comes from. American vibes are omnipresent in her work. When Johanna recounts the beginnings of Merci Gisèle, the fluidity of the story is impressive. Everything about the young woman’s journey was punctuated by events that led her to create her own brand. During her studies she followed the social medias wave and developed a business of custom sneakers. She did this in parallel with her courses and was even asked during this period to paint on bags. She didn’t realize it but this business opened her mind and what she learned from this experience is still useful today. She finally stopped because it took her too much time compared to her school courses. This entrepreneur side stayed in Johanna’s mind for a while, and we know today what she achieved thanks to it. The designer tells me another funny anecdote about the origin of her «flagbag», the original bag she created: after seeing an Instagram picture published on the account of an American flea market, she comes across a publication showing pennants, small typical flags that can be brought back as a souvenir across the United States. She started being fascinated by this aesthetics and by the triangular shape of it; which later made her imagine her bags whose shape resembles to them. To illustrate the flagbags, Johanna uses colorful inspirations of the 60/70’s and her own travels memories to embellish them. It was during her internship in the architectural firm that Johanna had her first bag sample developed thanks to the immeasurable support of the team she was working with. A few months later, she traveled to the United States and continues designing her flagbags. Today, Merci Gisèle is very complete thanks to all these episodes, and the brand would certainly not have been the same without all these adventures!

Il vous suffit de contempler quelques instants le travail de Johanna pour comprendre d’où lui vient son influence. Les États Unis sont omniprésents dans son travail. Quand Johanna raconte les débuts de Merci Gisèle, la fluidité du récit est impressionnante. Tout dans le parcours de la jeune femme a été ponctué d’événements qui l’ont menés à créer sa propre marque. Pendant ses études elle a suivi la vague des réseaux sociaux et a développé un business de sneakers personnalisées. Elle exerçait cette activité parallèlement aux cours et on lui a même demandé lors de cette période de peindre sur des sacs. Elle ne s’en rendait pas compte mais ce business lui a ouvert l’esprit et ce qu’elle en a apprit s’exprime aujourd’hui encore. Elle a finalement arrêté car cela lui prenait trop de temps par rapport à son cursus scolaire. Ce côté entreprenant, Johanna l’a toujours gardé dans un coin de la tête, et on sait aujourd’hui ce qu’elle a réalisé grâce à cela. Johanna me raconte une autre anecdote assez amusante sur l’origine de son « flagbag », le sac original qu’elle a crée : au détour d’une photo Instagram publiée sur le compte d’une brocante américaine, elle tombe sur une publication montrant des fanions (« pennants »), petits drapeaux typiques que l’on peut ramener comme souvenir des quatre coins des États Unis. Elle est alors fascinée pas l’esthétisme et par la forme triangulaire de ces derniers; qui lui permet par la suite d’imaginer ses sacs dont la forme leur ressemble. Pour illustrer les flagbags, Johanna va utiliser ses inspirations colorées des années 60/70 et ses propres souvenirs de voyages pour les embellir. C’est lors de son stage dans le cabinet d’architecture que Johanna fait développer son premier prototype grâce au soutient incommensurable de son équipe. Quelques mois plus tard, elle voyage aux États-Unis et continuer à dessiner ses flagbags. Aujourd’hui, Merci Gisèle est bien complet grâce à tous ces épisodes, et la marque n’aurait certainement pas été la même sans toutes ces épreuves! 

When it comes to style and fashion; it has always been present in the life of our guest. At a very young age, she spends time on her computer and discovers a world very different from her own. She became passionate about fashion blogs, about the « first » bloggers. Her style has always been very personal, she has always loved creating «moods» with her outfits. It really reflects her inspirations at a moment, she even says that she adapts her looks according to the countries she visits for example. She tells a real story thanks to her clothes. She never forced herself to dress up, she always did it very naturally. Her vision of style has a resonance with Merci Gisèle creations; she is obsessed with details and nothing is left to chance. Johanna’s passion is real, she dresses and creates for herself as well as for other people. She wants to share, leave a trace, transcribe memories. And through colors, she emancipates from her rather shy character.

Quant au style et la mode; ils ont toujours été présents dans la vie de notre invitée. Très jeune, elle passe du temps sur son ordinateur et découvre un univers très différent de son quotidien. Elle se prend de passion pour des blogs concernant la mode, pour les premières blogueuses. Son style a toujours été très personnel, elle a toujours aimé créer des « moods » grâce à ses tenues. Cela reflète vraiment ses inspirations à un moment T, elle affirme même adapter ses looks en fonction des pays qu’elle visite. Elle raconte une réelle histoire grâce à ses vêtements. Elle ne s’est jamais forcée à s’habiller, elle l’a toujours fait très naturellement. Sa vision du style a une consonance avec les créations de Merci Gisèle; elle est obsédée par les détails et rien n’est laissé au hasard. La passion de Johanna est réelle, elle s’habille et créée aussi bien pour elle que pour les autres. Elle veut ainsi partager, laisser une trace, retranscrire des souvenirs. Et au travers des couleurs, elle s’émancipe de son caractère plutôt timide. 

Johanna is wearing our IZA Mismatch Earrings

With her head full of ideas, Johanna is very serene for her future. She would like to develop her business in the United States but isn't in a hurry because she knows that her brand can be accomplished in any country. She is concerned about her well-being and is eager to develop Merci Gisèle and go even further with her brand. The creator is very generous on a daily basis, she likes to give advice and help others and this gives her a lot of energy to develop her business. Through Merci Gisèle she wants to make her own memories alive and share them. She wants that these illustrations leave a trace and make her memories eternal.

Des idées pleins la tête, Johanna est très sereine pour son avenir. Elle souhaiterai développer son business aux États Unis mais n’est pas pressée car elle sait qu’elle pourra s’accomplir dans n’importe quel pays avec sa marque. Elle est soucieuse de son bien être et elle à hâte de pouvoir développer Merci Gisèle et aller encore plus loin dans ses idées. La créatrice est très généreuse au quotidien, elle aime donner des conseils et aider son prochain et cela lui donne donc beaucoup d’énergie pour se développer. À travers Merci Gisèle elle veut faire vivre ses propres souvenirs et les partager, que ses illustrations laissent une trace et veut rendre sa mémoire éternelle.

At a glance, we know that Johanna cares about details. For her, jewelry is part of these details. She likes to alternate between high-end pieces and fancy pieces with a more interesting design. That’s why Johanna likes ANEIDA jewelries. She wears IZA mismatch earrings; an original pair by its mismatch sides that emphasizes and highlights the simplest outfits. Contrast is an important element that Johanna appreciates, which increases her interest in our brand. Jewelries gives Johanna a “legitimacy” that she cannot go without. She describes a contrast that she loves: putting on imposing jewelries matching a very casual outfit style like a jogging and a sweatshirt. A contrast that has often been found in an icon that Johanna particularly appreciates…

D’un coup d’oeil, on sait que Johanna à le soucis du détail. Pour elle, le bijoux fait parti de ces détails. Elle aime alterner entre des pièces haut de gamme et des pièces très fantaisie au design plus extravagant. C’est pour cela que Johanna apprécie les bijoux ANEIDA. Elle porte les boucles d’oreilles IZA; paire originale par son côté mismatch qui souligne et met en valeur la plus simple des tenues. Le contraste est un élément important que Johanna apprécie, ce qui accroit son intérêt pour notre marque. Les bijoux donnent à Johanna une « légitimité » dont elle ne peut se passer. Elle décrit un contraste qu’elle adore : mettre des beaux bijoux imposants assortis à une tenue très décontractée style jogging et sweat. Contraste que l’on a pu à de nombreuses reprises retrouver chez une icône que Johanna apprécie particulièrement…

Johanna is wearing our IZA Mismatch Earrings

Johanna is the second guest of #SittingWithAneida who would like to have this style conversation with Lady Diana. For her, she is an icon who didn’t want to be one, and she appreciates her nonchalant side, the disparity of her outfits, both ultra chic and casual. She quotes her admiration for the clichés of Diana wearing a sporty outfit with big shiny gold earrings, this daring association pleases Johanna and this gives her inspiration for her own looks. Everything suits her and she is recognized and admired everywhere. Her aura is “magical”.

Johanna est la seconde invitée de #SittingWithAneida qui aimerait avoir cette conversation de style avec Lady Diana. Pour elle c’est une icône qui n’a pas voulu l’être et elle apprécie son côté nonchalant, la disparité de ses tenues, aussi bien ultra chic que décontractées. Elle cite son admiration devant les clichés de Diana portant une tenue de sport avec des grosses boucles d’oreilles en or clinquantes, cette association osée plaît à Johanna et cela lui donne des inspirations pour ses propres looks. Un rien lui va et elle est reconnue et admirée partout. Son aura est « magique ». 

Thanks to Johanna for sharing her journey with us, we look forward to discovering the next creations of Merci Gisèle and we invite you to see the beautiful bags of our guest on Instagram @mercigisele. Visit us every Friday to discover a new guest’s journey on http://www.aneida.com and on Instagram @AneidaJewelry.

Merci à Johanna d’avoir partagée son parcours, nous avons hâte de découvrir les prochaines créations de Merci Gisèle et nous vous invitons à aller contempler les beaux sacs de notre invitée sur Instagram @mercigisele. Rendez-vous tous les Vendredi pour découvrir le parcours d’un nouvel invité sur http://www.aneida.com et sur Instagram @AneidaJewelry.